France: Updated safety regulations for wind farm operations

On June 22, 2020 a new decree was published by the French Government, to bring some modifications in the safety regulations of wind farm operations (ICPE regulation).

Before the modifications of the safety regulations are explained in detail, we make a quick overview of this regulation.

About the regulations

The French Government regulates safety regulations of wind farm operations, which are binding for all France wind farms in an order of the Ministry of Ecology, Sustainable Development, Transport and Housing, the so called: Order of 26 August 2011 relating to electricity production installations using mechanical wind energy in an installation subject to authorization under section 2980 of the legislation on installations classified for the protection of the environment.

In this order there are different regulations for wind farms, such as fire-fighting guidelines, alert regulations for operators etc. It is generally divided into different sections:

• General
• Implantation
• Constructive provisions
• Operation
• Risks (Articles 22-25)
• Noise

The following discussed modified safety regulations are part pf the Section 5 “Risks” and are handled in the Article 25.

This new decree is entered into force with January 1, 2021.

What has changed with this new decree for wind farm operations?

Modified safety regulations in Article 25

In the article 25 of this decree the rules for ice detection of wind turbines have been slightly modified. In the following figure the changes of this regulation are shown in detail (only applicable in French).

Source: Arrêté du 26 août 2011 relatif aux installations de production d’électricité utilisant l’énergie mécanique du vent au sein d’une installation soumise à autorisation au titre de la rubrique 2980 de la législation des installations classées pour la protection de l’environnement (1)

Ice detection system to ensure safety

Now any wind turbine that has a risk of ice accumulation has to include an ice detection system that prevents the turbine to be operated in case ice can be thrown (before this requirement was only limited to wind farms located in areas where the average winter temperatures were below 0°C) – here you can find 6 factors when buying an ice detection system.

If the operator does not want to deploy an ice detection system, the absence of risk has to be demonstrated.

Need of a defined restart procedure for wind turbine operators

Now the operator has to define a restart procedure that guarantee that no ice will be thrown once the turbine restarts (that was not openly mentioned before), as for example possible with the eologix:restart system.

Therefore, all operators concerned by ice on their wind turbines should invest in systems that can guarantee the absence of ice before restart.

Safe operation with eologix ice detection systems

eologix ice detection systems enable safe and automatic operation during icing conditions. Our systems measure ice and its thickness directly on the rotor blade surface. It can be measured in every operation mode (also while idling or standstill), no matter if the wind turbine rotates or not – always fully covered.

Benefits of the eologix ice detection systems:

En date du 22 Juin 2020, le gouvernement français a publié un nouvel arrêté mettant à jour les préconisations de la réglementation ICPE relative à l’exploitation des parcs éoliens.

Avant d’expliquer l’impact de ces modifications sur la gestion du risque givre sur les parcs éoliens, rappelons d’abord l’objet et le champ d’application de cette réglementation ICPE.

A propos de la réglementation ICPE

L’arrêté du 26 Août 2011 est un texte de loi édité par le Ministère français de l’Ecologie, du Développement Durable, des Transports et du Logement, et qui régit les conditions d’exploitation applicables aux parcs éoliens installés sur le territoire français, sous le statut d’Installations Classées pour la Protection de l’Environnement (ICPE).

Cet arrêté inclut différentes préconisations, telles que la marche à suivre en cas d’incendie, les procédures d’alerte à mettre en œuvre, etc. Le document est divisé en différentes sections:

• Généralités
• Implantation
• Dispositions constructives
• Exploitation
• Risques
• Bruit
• Démantèlement
• Garanties financières

Dans la suite de cet article, nous nous concentrerons uniquement sur les modifications apportées à l’article 25 de la section 5 relatives aux Risques. Suite à la publication de l’arrêté modificatif le 22 Juin 2020, ce nouvel arrêté est désormais en vigueur depuis le 1^er Janvier 2021.

Quelles modifications concernant le risque givre sur les parcs en exploitation ?

Modifications édictées dans l’Article 25

Dans l’article 25 de cet arrêté modificatif, les règles concernant la détection de givre sur les éoliennes ont été légèrement modifiées. L’illustration suivante montre le détail de ces modifications.

Source: Arrêté du 26 août 2011 relatif aux installations de production d’électricité utilisant l’énergie mécanique du vent au sein d’une installation soumise à autorisation au titre de la rubrique 2980 de la législation des installations classées pour la protection de l’environnement (1)

Un système de détection de givre fiable, pour garantir la sûreté d’exploitation

Chaque éolienne présentant un risque d’accumulation de givre à sa surface doit désormais inclure un système de détection interdisant son redémarrage s’il y a un risque de projection de glace (auparavant cette exigence se limitait aux parcs situés dans les zones où les températures hivernales moyennes étaient inférieures à 0°C) – vous trouverez ici 6 critères à prendre en compte quand vous investissez dans un système de détection de givre.

Si l’exploitant ne souhaite pas déployer un système de détection de givre, il doit être en mesure de faire la démonstration concrète de l’absence de risques sur ses éoliennes.

Obligation pour les exploitants de définir une procédure de redémarrage après un épisode de givre

L’exploitant doit désormais définir une procédure qui garantit qu’aucune projection de glace n’aura lieu au redémarrage de ses éoliennes, suite à tout épisode de givre (cette garantie contre les projections de glace n’étaient pas mentionnées explicitement dans la précédente version du texte), ce qui est par exemple possible avec eologix:restart system.

Tous les exploitants concernés par la problématique givre sur leurs parcs vont donc devoir investir dans des systèmes leurs garantissant l’absence totale de givre avant redémarrage des éoliennes.

Exploitation en toute sécurité avec les systèmes de détection de givre eologix

Les systèmes de detection de givre d’eologix permettent une exploitation automatisée et en toute sécurité en période de givre. Nos systèmes mesurent la présence et l’épaisseur de glace directement à la surface de la pale. Cette mesure peut se faire quel que soit le mode opérationnel des machines (même en rotation lente ou à l’arrêt), que l’éolienne soit en fonctionnement ou non.

Avantges du système de détection de givre eologix: